Un réseau peut être configuré selon trois topologies physiques, c'est-à-dire, la
disposition physique :
Topologie en bus
Un réseau est organisé selon une topologie en bus lorsque tous les ordinateurs sont
reliés entre eux par un câble. Chaque ordinateur achemine l'information à tour de rôle.
Topologie en étoile
Un réseau est organisé selon une topologie en étoile lorsque chaque ordinateur est relié
au réseau par un serveur, un contrôleur ou un hub (concentrateur) régularisant le flot d'information.
Topologie en anneau
Un réseau est organisé selon une topologie en anneau (ring) lorsque chaque ordinateur
est relié au réseau par une boucle. L'information est acheminée sur un jeton (token) qui circule sur un
anneau d'un ordinateur à l'autre (d'où le terme anglais token ring).